勤學實干闖過“創業關”

　　18歲剛出校門，葉秀美就到無錫一家織布廠當操作工；結婚后，她又到常州一家企業打工。由于技術精湛、業績突出、善于管理，從操作工做到企業副總，年薪20萬元。

　　雖然口袋鼓了，但她并不踏實：為人妻、為人母，難盡家庭責任；家鄉屬黃橋老區，該盡些綿薄之力。“當時很矛盾，但跟家人深入交談后，他們都支持我返鄉創業。”葉秀美說。

　　2003年11月，葉秀美回到家鄉，創辦了一家織布廠，生意做得紅紅火火，吸納了30人就業。然而，好景不長。2008年金融危機席卷全球，織布廠遭遇沖擊，面臨倒閉。多年的心血，付諸東流，葉秀美又急又氣。然而，葉秀美不服輸，迅速調整心態，四處探尋商機，終于敲響了那塊“試金石”。

　　執著堅韌闖過“轉型關”

　　鼓勵村民發展高效農業，元竹鎮出臺一系列優惠政策。葉秀美審時度勢，流轉300畝土地，創辦了元龍園蔬菜專業合作社，搞起大棚蔬菜種植。雖生在農村，其實，葉秀美對大棚蔬菜一竅不通。“不懂，可以學！”每天早上，她到辦公室第一件事，就是翻看訂閱的農業報紙雜志。有用的，剪下來，貼在筆記本上。這一做法，雷打不動，堅持了九年。如今，剪貼本有幾沓了。

　　為提高 “實戰”經驗，她聘請專業技術人員，跟在工人、技術人員后面學種田。“那會兒，秀美成天跟我們一起，三個月瘦了十幾斤，白白凈凈的臉也變黑了，看了都心疼。”顧國蘭介紹。功夫不負有心人。葉秀美不僅掌握了菠菜、青菜等蔬菜種植竅門，還學會了蘆筍、紫花菜等新品種植技術，儼然成了合作社種田“專家”。

　　創新思路闖過“發展關”

　　“種得好、賣不了，等于死路一條。”這句蔬菜種植業內的行話，葉秀美有著深刻的體會。

　　2010年，上百畝菠菜、包菜、花菜，長勢喜人。葉秀美認為好的菜，銷路應該會同樣好。然而，一個月過去了，根本沒有盼來“門庭若市”的場面。眼看著大批蔬菜腐爛，她忍不住放聲痛哭。2011年，葉秀美主動出擊，到各類蔬菜批發、零售市場宣傳產品。她在田頭建起了免費試吃食堂，并租來幾輛大巴車，請來常州市區上百名商販、顧客，體驗品嘗。這一招，果然奏效。很快，在常州市場打開銷路，蔬菜直銷常州七個超市。2014年，葉秀美在常州一家專業網站開設了“網上農場”，配菜銷售，客戶可享受“農場生鮮蔬菜直送上門”服務。目前，精品蔬菜達到36個品種。

　　作為村（居）黨總支副書記，葉秀美依托合作社基地先后培訓村民近200人次，帶動創業42人，安排低收入戶109人到基地就業，實現“一人就業、一戶脫貧”。近年來，她先后獲評“江蘇省十大農民女狀元”“泰州市勞動模范”。面對成績和榮譽，葉秀美坦言：“一分耕耘，一分收獲。現在，讓更多的市民吃上自己種的‘放心菜’，帶領鄉親共同致富奔小康，擔子依然很重。”